José María Velázquez-Gaztelu È una vera istituzione a Nîmes. Lo scorso anno, infatti, ha ricevuto la Medaglia della Città per il suo contributo alla promozione e alla diffusione di... flamencoIn questa nuova edizione, il comunicatore nato ad Arcos è tornato ancora una volta al Festival della città per godersi il suo programma e, tra l'altro, tenere una conferenza su un argomento che conosce meglio di chiunque altro: la leggendaria serie Rito e geografia del cante e, più specificamente, la presenza degli zingari in questo prezioso documento televisivo.
Non c'era una sedia libera nello spazioso bar del Teatro di Nîmes all'orario previsto per la conferenza. Velazquez-Gaztelu, ricevuto dal direttore artistico dell'evento e dal responsabile del Colosseo, Amélie Casasolee assistito nei compiti di traduzione da Nadia MessaoudiHa iniziato ricordando che il 2025 ha segnato sei secoli dal primo arrivo documentato dei Rom in Spagna. Nello specifico, il 14 gennaio 1425, un gruppo di Rom provenienti dalla Francia, identificandosi come pellegrini, entrò nella zona di Saragozza. "La loro è una storia turbolenta e unica, perché rappresenta lo scontro di due civiltà molto diverse", ha commentato, facendo risalire le origini della comunità all'India, come documentato dai filologi. "Il loro ingresso in Europa è il momento cruciale, poiché avvia il processo che avrebbe cambiato le loro vite. Dopo secoli di nomadismo, diventano pellegrini e penitenti, in cerca di redenzione".
Velázquez-Gaztelu descrisse il loro arrivo in grandi carovane, a cavallo o a piedi, mentre attorno a loro si sviluppava un'intera mitologia. "Avendo vissuto in aperta campagna, sostenuti dalle risorse naturali, si ritrovarono improvvisamente alle porte delle grandi città europee. E si travestirono da nobili o peccatori pentiti. Quando la maschera cadde, iniziarono i decreti e le leggi persecutorie". La brutale repressione dei Rom, ricordava il giornalista, includeva ogni genere di abusi. "Le autorità politiche e religiose stavano per lanciare una vera e propria persecuzione, proibendo loro di viaggiare liberamente, di riunirsi, di indossare certi abiti... e condannandoli ai lavori forzati, alle galere o persino alla pena di morte".
"L'Andalusia divenne una terra promessa, una tappa lungo il cammino che portò a una situazione di accoglienza. Il nomadismo cedette gradualmente il passo a una sedentarietà costante. È il luogo in cui lo zingaro trova ragioni sufficienti per restare."
Tuttavia, l'oratore di Cadice avrebbe presto spostato la sua attenzione sulla musica che sarebbe emersa dall'assimilazione di quel popolo nel territorio meridionale della Penisola Iberica. Per illustrarlo, invitò il pubblico a guardare una registrazione di Rito e geografia del cante risalente ai primi anni '70, e "che ha un valore antropologico, poiché riflette uno stile di vita che forse oggi non esiste più", e in cui gli interpreti spontanei comunicano in un misto di portoghese e caló.
Non è l'unico tesoro audiovisivo che ha condiviso in questo evento per illustrare come "l'Andalusia sia diventata una terra promessa, una tappa lungo il cammino che ha portato a una situazione di accoglienza. Il nomadismo ha gradualmente lasciato il posto a un insediamento costante. È il luogo in cui lo zingaro trova una ragione sufficiente per restare".
Allo stesso modo, Velázquez-Gaztelu ha respinto l'idea di un'origine di flamenco “non come una circostanza specifica e predeterminata”, ma come un processo di formazione tanto lento quanto misterioso. “Vedo una serie di stili e ritmi musicali che si sono gradualmente uniti fino a dare origine a qualcosa che ora chiamiamo flamenco", afferma. "Il flamenco Appare come un'emanazione o una miscela di diverse correnti, mentre allo stesso tempo si creano quartieri gitani come Triana, Santiago e San Miguel a Jerez, o Santa María a Cadice."
Il resto della storia è ben noto. L'arte divenne lentamente più professionale, tanto che, a metà del XIX secolo, in Spagna si potevano avere figure celebri come Byron, Liszt, Victor Hugo, Gautier, Richard Ford o Stendhal, che “hanno trovato alcuni canteE danze di persone che possedevano il mistero di una civiltà nascosta. Il flamenco Comincia a manifestarsi al di fuori della sua sfera domestica e intraprende un viaggio attraverso i palcoscenici più prestigiosi del mondo.” ♦
Che piacere leggere una simile cronaca e, soprattutto, sapere che José María Velázquez-Gaztelu continua a condividere la sua conoscenza con quel calore, quella memoria e quella verità che solo anni ben vissuti accanto al flamencoÈ sempre un privilegio sentirlo parlare di Rito e Geografia di cante E della storia zingara con tanta chiarezza e umanità. Grazie per continuare a insegnarci.